Cultuur van Groenland: ijs, trots en veerkracht
Wie Groenland alleen ziet als een witte vlek op de kaart, een immens eiland van ijs en stilte, mist waar…
Noord-Groenland is een van de meest afgelegen en ongerepte regio’s ter wereld. Dat komt vooral doordat bijna het hele gebied bestaat uit het Nationaal Park Noordoost-Groenland, ook wel bekend als Kalaallit Nunaanni Nunavummiunut Peqatigiiffik. Dit park beslaat bijna een miljoen vierkante kilometer en is daarmee het grootste aaneengesloten beschermde natuurgebied ter wereld. Om je een idee te geven: het is zelfs groter dan 166 van de 195 landen op aarde en qua oppervlakte vergelijkbaar met meer dan 136 miljard voetbalvelden.
De toegang tot dit immense park is streng gereguleerd. Wie het park wil bezoeken, moet ruim van tevoren expliciet toestemming krijgen van de Groenlandse autoriteiten. Jaarlijks worden er slechts een handvol vergunningen verstrekt, vooral aan wetenschappers, onderzoeksexpedities en zeer ervaren avonturiers. Zo blijft de invloed van de mens minimaal en het landschap vrijwel onaangetast.
Dankzij de strenge toegangsregels en vrijwel volledige afwezigheid van menselijke verstoring is Noord-Groenland een uniek voorbeeld van ongerepte Arctische natuur.

Collega Freya Germonpré is al jaren bezeten van de Groenlandse wildernis en haar bewoners. Zowel in de zomer als in de winter ging ze op verkenning en ontdekte er verschillende plaatsen waar de tijd lijkt stil te staan en de natuur haar ongerepte, rauwe kracht toont. Hoewel ze met evenveel passie over IJsland kan vertellen, blijft Groenland haar nummer één en weet ze iedereen mee te nemen in haar grenzeloze enthousiasme voor dit unieke land.
In het nationale park wonen geen permanente bewoners. Alleen een veertigtal mensen, medewerkers van meteorologische stations, militaire posten of wetenschappelijke onderzoekscentra, verblijven er tijdelijk. Je vindt er geen dorpen, wegen, vliegvelden, havens of toeristische voorzieningen. Dit onderstreept hoe geïsoleerd en puur Noord-Groenland werkelijk is.
Het landschap is indrukwekkend: uitgestrekte toendra’s, diepe gletsjervalleien, steile bergtoppen, kilometerslange fjorden en enorme drijvende ijsbergen wisselen elkaar af. In deze stille Arctische wildernis bepaalt de natuur het ritme en ervaar je het grootste deel van het jaar een bijzondere, bijna tastbare stilte.
Om vanuit België naar Groenland te reizen heb je een geldig internationaal paspoort nodig. Controleer zeker de vervaldatum en zorg ervoor dat deze nog geldig is gedurende je volledige verblijf in Groenland.
Voor kortere toeristische verblijven hebben reizigers uit België geen visum nodig voor een bezoek aan Groenland. Je mag maximaal 90 dagen binnen een periode van 180 dagen in Groenland verblijven zonder visum.
Ja, Groenland gebruikt hetzelfde type stopcontacten als Denemarken. Hierdoor kunnen Europese stekkers zonder adapter worden gebruikt. De stopcontacten in Groenland zijn van het type E/F, waarbij zowel de Europese stekkers met twee ronde pinnen als de stekkers met twee platte pinnen worden ondersteund.
Als je uit België komt, hoef je dus geen adapter mee te nemen voor je elektrische apparaten.
Het mobiele netwerk in Groenland is over het algemeen beperkter dan in veel andere delen van de wereld, vooral in afgelegen gebieden.
In stedelijke gebieden zoals Nuuk (de hoofdstad), Ilulissat en andere grotere nederzettingen, mag je redelijk goed mobiel bereik verwachten. In meer afgelegen gebieden, zoals kleine dorpen of bij het verkennen van de wildernis, kan het mobiele bereik zwakker zijn of zelfs ontbreken.
Hetzelfde geldt voor internettoegang. In stedelijke gebieden en toeristische bestemmingen zijn er doorgaans internetfaciliteiten, maar in afgelegen gebieden kan de toegang tot internet beperkt zijn.
Ja, er zijn roamingskosten in Groenland. Controleer dus zeker de mogelijke kosten bij je mobiele provider voordat je vertrekt.
Groenland behoort tot de Deense nationale gemeenschap en maakt gebruik van de Deense kroon als gemeenschappelijke munteenheid. Banken zijn aanwezig in alle grote steden en het is vaak mogelijk geld te wisselen bij hotels. Hoewel er in sommige grote steden misschien enkele plaatsen zijn waar vreemde valuta worden geaccepteerd is dit eerder een uitzondering dan de regel en de wisselkoers is zelden voordelig.
Bij geldautomaten, die in alle steden aanwezig zijn, kan je Deense kronen (DKK) opnemen met verschillende creditcards, waaronder Dankort, Diners, VISA, VISA PLUS-kaart, VISA Elektron, Eurocheque-kaart, Eurocard/Mastercard, Meester, en Cirrus-kaart.
Creditcards worden geaccepteerd in veel hotels, restaurants en winkels. Het is echter aanbevolen om een kleine hoeveelheid Deense kronen mee te nemen naar Groenland, omdat sommige geldautomaten mogelijk niet beschikbaar zijn tijdens het weekend.
In Groenland kun je diverse excursies reserveren, wat doorgaans de meest gangbare manier is om specifieke bezienswaardigheden of hoogtepunten te verkennen. De beschikbare opties variëren afhankelijk van het seizoen. Winterexcursies verschillen natuurlijk met excursies tijden de zomer, hoewel er ook enkele mogelijkheden zijn die gedurende beide seizoenen beschikbaar zijn.
In Groenland is het niet gebruikelijk om een rondreis te maken met een huurwagen zoals je dat in andere landen zou doen. Groenland heeft een beperkt wegennetwerk, vooral buiten de steden. Het grootste deel van het land is bedekt met ijskap, bergen en onbewoonde gebieden.
De belangrijkste vormen van transport zijn per vliegtuig, boot, of soms met behulp van sneeuwscooters of hondensledes, afhankelijk van het seizoen en de regio.
Binnen steden zoals Nuuk, Ilulissat en Sisimiut kun je lokaal transport vinden maar zelfs daar is reizen met een auto meestal niet de meest praktische optie.


Hoewel de biodiversiteit in Nationaal Park Noordoost-Groenland kleiner is dan in zuidelijker gelegen natuurparken, zijn de dieren die er leven uniek en uitstekend aangepast aan het extreme poolklimaat. Sinds de jacht enkele decennia geleden volledig werd verboden, hebben veel diersoorten zich goed kunnen herstellen. Je kunt er onder andere ijsberen, muskusossen, zeehonden, walrussen, narwallen, poolwolven, poolvossen en lemmingen tegenkomen. Tijdens de korte Arctische zomer komen er bovendien talloze vogels naartoe, zoals sneeuwuilen, giervalken en verschillende soorten ganzen.