IJsberen gespot in Groenland!

Niemand die er aan twijfelt: Groenland is zowat de laatste, ongerepte wildernis op onze planeet. Langs de ijsvrije rand van de inlandsis, de immense ijskap die het eiland bedekt, liggen onherbergzame landschappen gevuld met besneeuwde bergpieken, gletsjers, bloemenvalleien en arctische toendra’s. Het zijn uitgestrekte en ongeschonden decors, met slechts hier en daar een geïsoleerde, kleurrijke nederzetting die alleen per boot bereikbaar is omdat verbindingswegen ontbreken.

Tijdens een van mijn studiereizen naar Groenland had ik het geluk om ijsberen te spotten. Het zien van zo’n imposant dier in zijn natuurlijke habitat was een onvergetelijke ervaring!  

Ik laat je meegenieten van deze ervaring met het filmpje hieronder.

Wist je dat…

…het immense Groenland de natuurlijke habitat is van slechts 9 landzoogdieren vanwege de uitdagende klimatologische omstandigheden? Met hun dikke vachten en unieke overlevingstechnieken hebben ze zich aangepast aan de barre omgeving.

De bekendste zijn de ijsbeer, de poolvos, de poolhaas, rendieren en muskusossen.

Minder bekend zijn de poolwolf, de hermelijn, de lemming en de zeldzame veelvraat die voornamelijk in het noordelijke en noordoostelijke deel van het eiland te vinden zijn, waar menselijke bewoning ontbreekt.

In stedelijke gebieden zijn muizen en ratten te vinden die niet inheems zijn, maar via schepen aan land zijn gekomen.

De plaats van de ijsbeer binnen de Inuit-cultuur

De ijsbeer, bekend als ‘Nanoq‘ in het Groenlands, is ongetwijfeld het meest iconische dier van Groenland. Dit indrukwekkende wezen vervult een centrale rol in zowel de rijke mythologie van het eiland als in de hedendaagse cultuur van de Inuit. Met diep respect wordt het behandeld door de traditionele jachtgemeenschappen die de ijsbeer niet alleen beschouwen als een waardevolle voedselbron, maar ook als essentieel voor het vervaardigen van kleding en gereedschap. De huid, klauwen en schedels worden bovendien verhandeld.

Habitat

’s Werelds grootse landroofdier zwerft waar er zee-ijs is en komt alleen aan land wanneer het ijs te dun wordt of wanneer het vrouwtje moet werpen. Het smeltende poolijs maakt het hen echter moeilijker en moeilijker waardoor hun leef- en jachtgebied tegenwoordig onder enorme druk komen te staan.

De mannetjes kunnen tot 3 meter lang worden en wegen gemiddeld tussen de 500 en 600 kg, terwijl de vrouwtjes iets kleiner zijn en ongeveer 400 kg wegen. Hun vacht varieert van wit tot geelwit, met zwarte neus en lippen die afsteken tegen hun dichte, isolerende vacht.

Hun voornaamste voedselbron is de ringelrob, maar ook andere zeehondensoorten, beluga’s, narwallen, vis, zeevogels, vogeleieren en zelfs planten staan op hun menu.

Altijd ijsberen op Groenland?

Een reis naar Groenland biedt geen garantie op het spotten van ijsberen, aangezien hun aantal relatief klein blijft. Het exacte aantal ijsberen op Groenland is zelfs onduidelijk. Ze zijn voornamelijk te vinden in het noorden, noordoosten en zuidoosten van het eiland, gebieden die amper bewoond zijn. Soms surfen ze mee met het drijvende ijs of trekken ze over de ijskap naar het zuiden, met name rond Nanortalik. Het is dan ook niet verrassend dat de meeste Groenlanders nog nooit een ijsbeer hebben gezien

Het is in het zuiden dat we het geluk hadden om vanuit de helikopter een moeder ijsbeer met twee welpen te spotten. Dankzij de wendbaarheid van de helikopter konden we hen perfect fotograferen. De ontmoeting was van korte duur, ook om de stress bij de dieren te beperken. Desondanks was deze ervaring absoluut een van de hoogtepunten van mijn avonturen in Groenland tot nu toe!

Ook interesse in een reis naar Groenland? We hebben zowel winter- als zomerreizen op individuele basis als in groep. Contacteer onze specialisten voor meer info of een reisvoorstel op maat.

#wildvanhethogenoorden