De mooiste steden van Finland

Finland is voor velen nog een onontdekte parel in het hoge noorden. Vaak roept het land beelden op van het magische Lapland, met besneeuwde bossen, rendieren en het noorderlicht, maar Finland is meer dan alleen eindeloze natuur en wintersprookjes. In deze blog nemen we je mee langs de mooiste steden van Finland – elk met een eigen karakter, maar allemaal even betoverend. Van de moderne elegantie van Helsinki tot het sprookjesachtige Porvoo: laat je inspireren voor jouw volgende reis.

Helsinki – hoofdstad met cultuur en natuur

Helsinki is een moderne hoofdstad met een uitgesproken karakter. De stad combineert Scandinavisch design, natuur en cultuur op een manier die tegelijk verfijnd en rebels aanvoelt. Je wandelt er langs kleurrijke gebouwen in Finse romantische stijl, afgewisseld met robuuste architectuur uit de naoorlogse periode – een mix die Helsinki net dat tikje eigenzinnigheid geeft.

Aan de oevers van de Finse Golf is de natuur nooit ver weg. Zelfs midden in de stad, bij de Kauppatori, vind je een openluchtzwembad op het water – en ja, ook in de kou duiken Finnen daar met plezier in. Must-sees? Het historische centrum, een boottocht naar Suomenlinna, een sauna-sessie als eerbetoon aan de Finse ziel, en in de zomer: bruisende festivals en terrassen. In de winter hangt er een stille magie over de stad, met sneeuw én kans op noorderlicht in de verte.

Turku – het Parijs van Finland

Turku is de oudste stad van Finland en ademt geschiedenis. Tot 1812 was dit de hoofdstad. Nog steeds vind je er sporen terug van vroeger, zoals het imposante kasteel van Turku en de gezellige markthal Turun Kauppahalli. Langs de oevers van de rivier Aura, die sierlijk door het centrum stroomt, liggen bootjes aangemeerd en wandel je van het oude stadscentrum naar de haven – ooit een van de belangrijkste van het land.

Maar Turku is meer dan nostalgie. De stad bruist van de kunst, cultuur en gastronomie. In hippe cafés en toprestaurants proef je de vernieuwende Finse keuken, en in het museale aanbod komt het verleden samen met het heden. Niet voor niets zeggen Finnen wel eens: “Waarom naar Parijs, als je Turku hebt?”

Porvoo – een romantisch sprookje

Op nog geen uur van Helsinki ligt Porvoo, de op één na oudste stad van Finland. Vooral het oude stadscentrum is onweerstaanbaar: rode pakhuizen aan de rivier, kronkelende kasseistraatjes, kleurrijke houten huizen en een sfeer die zo uit een prentenboek komt. Porvoo ademt geschiedenis én verfijning – met charmante cafés, boetieks en enkele van de beste restaurants van het land.

Of je nu handgemaakte chocolade proeft, rondstruint in een antiekwinkel of uitkijkt over de rivier vanaf een houten steiger: Porvoo is klein, maar vol karakter.

Tampere – stoer van buiten, warm vanbinnen

Tampere is de meest geliefde stad onder de Finnen zelf. Gelegen tussen twee meren en doorsneden door de Tammerkoski-stroomversnellingen, combineert de stad industriële charme met een verrassend creatieve energie. Rode bakstenen fabrieksgebouwen, innovatieve musea en bruisende markten vormen het decor voor een stad waar je je meteen welkom voelt.

Tampere noemt zichzelf niet voor niets de Saunahoofdstad van de wereld – je vindt er tientallen openbare sauna’s, vaak met uitzicht op het water. Voeg daar nog zwarte worst met veenbessensaus, het enige Moominmuseum ter wereld en de beste donuts van Finland aan toe, en je hebt een stad die zowel authentiek als eigenzinnig is. Tampere is geen stad die indruk probeert te maken. Ze ís het gewoon.

Savonlinna – natuur en geschiedenis

In het hart van het Saimaameer, te midden van een doolhof van eilanden en inhammen, ligt Savonlinna, een stad waar natuur en geschiedenis naadloos samenkomen. Het middeleeuwse Olavinlinna-kasteel torent boven het water uit en vormt het decor voor het wereldberoemde operafestival. Daarnaast vind je hier musea, kunst en houten kerken, maar ook stilte, bossen en eindeloze meren.

Savonlinna is een droom voor wie rust zoekt zonder verveling. In de nationale parken Linnansaari en Kolovesi spot je met wat geluk de zeldzame Saimaa-ringelrob, tussen eilandjes die enkel per kano bereikbaar zijn.

Zin gekregen in een reis naar Finland? Ontdek hier jouw mogelijkheden en vraag een reisvoorstel op maat aan.

#wildvanhethogenoorden

Foto boven: © Mikko Huotari