Adrenaline op de IJslandse F-wegen

Rustig ademhalen en het hoofd koel houden, dit zal wel lukken. “Met jullie wagen zal dit geen probleem vormen” hoor ik een lokale gids nog zeggen. Omkeren en terug vanwaar we komen is ook nog steeds mogelijk, maar sinds wanneer is dat een optie?! Een laatste keer controleer ik mijn versnellingsapparaat: 4×4, low gear. Essentieel, want de extra trekkracht zal nodig zijn. Het is nu of nooit, want hoe langer ik twijfel hoe groter de kans wordt dat ik een fout maak. Ik adem een laatste keer diep in en uit. Zachtjes duw ik mijn gaspedaal in, met een diep gebrom zet de wagen zich in beweging. Enkele meters verder dalen we af, de rivier in…

Het IJslandse binnenland is een wereld apart, niet vergelijkbaar met eender welke andere bestemming in het Hoge Noorden. Tussen de lavavelden en de woeste omgeving door, probeer je je over grindwegen en door rivieren een weg te banen naar je eindpunt. Soms gemakkelijk, maar regelmatig ook een uitdaging. Toch is het doorkruisen van IJsland over de befaamde F-wegen een must do voor iedere reiziger die van een portie avontuur houdt tijdens het reizen. Essentieel hierbij: een 4×4, voldoende brandstof, genoeg eten en met momenten… stalen zenuwen.

DE NATUUR STELT DE WETTEN

IJsland doorkruisen over de F-wegen is helaas niet altijd mogelijk, de weergoden en de wegcondities spelen een belangrijke rol. Voordat je een bepaald traject wil afleggen is het noodzakelijk om een kijkje te nemen op road.is, een website beheerd door de Icelandic Road and Coastal Administration (IRCA). Zij beheren 13.000km aan IJslandse wegen en bepalen wanneer een weg berijdbaar is en wanneer reizigers veilig de route mogen gebruiken. Pas op, want wanneer je je toch op bepaalde F-wegen zou wagen terwijl deze officieel gesloten zijn hangen er hoge boetes boven je hoofd. En je wil geen autopech hebben wanneer je je op een afgesloten traject bevindt…

Naast het feit dat er geen asfalt ligt en de weg bezaaid kan liggen met stenen en rotsblokken, zorgen ook rivieren voor moeilijke passages. Rivercrossings zijn op heel wat trajecten terug te vinden waardoor steeds aandacht nodig is. Ook stofwolken, sneeuw, mist of een zogenaamde ‘whiteout’ zijn mogelijke spelbrekers en vragen opperste concentratie wanneer ze zich voordoen. Het mag duidelijk zijn, de natuurelementen voeren de boventoon. De reiziger mag het bord betreden, maar zal het spel vooral moeten ondergaan.

VAN ZUID NAAR NOORD DOORHEEN HET BINNENLAND

Over het volledige eiland zijn er op IJsland F-wegen terug te vinden. Sommigen met rivercrossing, anderen niet. Bij een aantal trajecten rij je gewoon rechtdoor over een begaanbare grindweg, anderen vragen dan weer het beste stuurwerk om je wagen langs en over de vele obstakels en doorheen de vele bochten te laveren. In het binnenland zijn de twee bekendste F-wegen de F35 (Kjölur) en de F26 (Sprengisandsleið), beide lopen van zuid naar noord en bieden een unieke kijk op de onherbergzame hooglanden.

Via de F35 rij je tussen de Langjökull en de Hofsjökull, twee grote ijskappen waarbij je getrakteerd wordt op machtige gletsjers en rivieren van smeltwater. De F35 bevat geen rivercrossings, als je water over moet is er een brug voorzien. Een leuke stopplaats langs deze weg is Kerlingarfjöll, een kleurrijk gebied met hete modderpoelen en stoombronnen. Na het autorijden is een wandeling in gebied een absolute aanrader. Je kan hier ook overnachten, zowel kamperen (tent & camper) als het huren van een hut is mogelijk.

De F26 doorkruist het gebied Sprengisandur en baant zich een weg tussen de Hofsjökull en de Vatnajökull, de grootste ijskap van IJsland. In vergelijking met de F35 kan de F26 als de overtreffende trap beschouwd worden. Desolate vergezichten bepalen het uitzicht en moeilijke rivercrossings zorgen voor een uitdaging. In die mate zelfs dat er aangeraden wordt om de tocht niet alleen te ondernemen. Je zorgt er best voor dat je met verschillende voertuigen in convooi het traject samen aflegt. Op die manier ben je in ieder geval niet alleen moest je in moeilijkheden geraken.

VUISTREGELS BIJ HET DOORSTEKEN VAN EEN RIVIER

Naast een portie lef, een goed concentratievermogen en bovenal koelbloedigheid zijn er ook enkele basisregels die reizigers in acht moeten nemen voordat ze aan een rivercrossing beginnen. Hoewel iedere (grote) oversteek voorzien is van een infobord met waarschuwingen en aandachtspunten, is het nuttig om op voorhand goed in te prenten hoe je een rivier met de wagen oversteekt.

De voornaamste regels zijn de volgende:

• Een 4×4 is noodzakelijk, zonder vierwielaandrijving mag je trouwens ook het binnenland niet in.
  
  
• Schakel naar low-gear om de meeste kracht uit de motor te putten. Dit heb je nodig om de grip te bewaren en de wagen door het water te trekken.
  
  
• Let op je snelheid, rijd niet te snel maar ook niet te traag. Een snelheid tussen 5 en 10km/u is geschikt. Als je te traag rijdt riskeer je stil te vallen, bij een te hoge snelheid kan er water in het rooster van de motorkap komen waardoor je ook kan stilvallen. Dit willen we uiteraard ten alle tijde vermijden.
  
  
• Je rijdt de rivier in met de stroom mee. Halverwege de rivier draai je bij en rijd je lichtjes tegen de stroom naar de oever. Je maakt dus als het ware een kleine bocht, in de vorm van een halve maan.
  
  
• Zorg dat je wagen hoog genoeg is. Je kan een 4×4 hebben, maar als die niet verhoogd is heb je nog steeds kans dat de wagen door het water opgehoffen wordt en je afdrijft. Een Mitsubishi Pajero is bijvoorbeeld zeker geschikt. Als het water te hoog is (bv: in de avond met al het smeltwater) en je niet zeker bent, keer dan terug.
  
  
• Neem geen risico’s! Niemand wilt het meemaken dat je (huur)wagen uit het water getakeld moet worden. Voel je je onzeker of ben je aan het twijfelen over de haalbaarheid, keer dan om. Beter problemen vermijden dan problemen achteraf moeten oplossen…
  
  
• Toeter als je het water uitrijdt! Je bent koelbloedig gebleven, de stress is blijven liggen aan de andere kant van het water, dat verdient een mini-feestje. Met de adrenaline die nog in je benen zit kan je je tocht verderzetten…

Via Noorderhuis kan je in alle comfort een 4×4-wagen of -camper huren. Op onze website staan een aantal suggestieroutes die je met de 4×4 kan afleggen, maar uiteraard is de reisroute op maat van ieder type reiziger aan te passen. Neem een kijkje in ons aanbod en contacteer ons indien je nog vragen hebt of graag het avontuur tegemoet wil gaan.