De bergen en de koude, dat is ons ding: let’s meet Emma.

Emma verlangde naar een baan waarin ze haar passie kon uitoefenen en zocht naar iets met Scandinavië. Zo werd ze enkele jaren geleden Noorwegen-specialist bij Noorderhuis. Haar geliefde bestemming beschrijft ze als overweldigend, puur en ruw – en laat net die woorden ook op haarzelf van toepassing zijn. Maak kennis met onze enthousiaste collega Emma Maes!

Emma, waarom Noorwegen?

Voor mij is Noorwegen het mooiste land ter wereld! De natuur spreekt helemaal voor zich, maar het is vooral de combinatie van deze overweldigende en ruwe natuur met de Noorse cultuur wat mij aantrekt. Ik houd van buiten zijn, ongeacht wat voor weer het is en hecht veel waarde aan het respecteren van de natuur en het trage leven. Ik ben al van kinds af aan door mijn ouders meegenomen naar Noorwegen en ben er dus mee opgegroeid. We gingen nooit naar de zon, steeds naar landen als Schotland, Zweden en Noorwegen, de bergen en de koude, dat was én is ons ding!

Wat weet Noorwegen in je los te maken?

Noorwegen wekt telkens weer een gevoel van thuiskomen in mij op. De rust, overweldigende natuur en het wisselvallige weer zorgen ervoor dat ik me even helemaal kan loskoppelen. Het is zo anders dan wat we hier in België gewoon zijn!

Wat is volgens jou de aller mooiste plek in Noorwegen?

Voor mij is de aller mooiste plek in Noorwegen Fannaråki, een bergtop in Jotunheimen. Toen ik 16 jaar oud was, beklommen mijn familie en ik deze top tijdens onze zomervakantie, samen met een gids én we gingen een kort stukje over een gletsjer. Eenmaal boven was het uitzicht fenomenaal, je voelt je letterlijk op de top van de wereld. Het was een pittige tocht, maar één die ik nooit zal vergeten. We hadden veel geluk met het weer, want het was een zeldzame dag met blauwe hemel, amper wind en een heerlijk zonnetje. Toen we boven op de top stonden, na een tas warme soep of chocomelk te hebben gedronken in de berghut, wist ik dat Noorwegen mijn hart had gestolen. Het is een moment waar ik nog steeds aan terugdenk. Het is leuk om te weten dat de hoogst gelegen berghut van Noorwegen zich op deze top bevindt (Fannaråkhytta).

Wat heeft Noorwegen dat andere bestemmingen niet hebben?

Noorwegen heeft een unieke combinatie van majestueuze berglandschappen en adembenemende wateren. Er zijn fjorden, meren, rivieren en duizenden kilometers kust. Ik hou van water in al zijn vormen, vooral in combinatie met imposante bergen. Het mooiste is de manier waarop de bergen verdwijnen in eindeloze fjorden of ruige kusten, waardoor er een onvergetelijk landschap ontstaat. En ja, het regent en sneeuwt hier veel – maar dat is voor mij slechts een deel van de charme.

Wat kunnen wij Belgen leren van de Noren?

Een les die wij Belgen kunnen leren van de Noren is het belang van het nemen van tijd. In ons gejaagde dagelijkse leven lijken we altijd te moeten rennen van de ene afspraak naar de andere, zonder veel aandacht te besteden aan de omgeving om ons heen. In Noorwegen heb ik geleerd dat de natuur een grote rol speelt bij het plannen van onze activiteiten en dat we ons daaraan moeten aanpassen. Bijvoorbeeld, als er een lawine of een val van steengruis is, kan de weg worden afgesloten en moeten we ons daarbij neerleggen. Of als er veel sneeuwval is, is het beter om thuis te blijven. Bij mooi weer trekt iedereen net naar buiten en is er tijd om te genieten. In Noorwegen leeft men meer in harmonie met de natuur, wat een groot verschil is met de gejaagde cultuur in België.

Wat breng jij mee uit Noorwegen?

Zeker weten Brunost – de traditionele Noorse bruine kaas die een zoete smaak heeft. Dat gaat natuurlijk gepaard met zo’n kaasschaaf met vikingen erop gegraveerd. En als ik er een zie, kan ik het niet laten om een trol te kopen – ik heb er verschillende thuis staan!

Kan je me iets vertellen over de Noorse taal en hoe verschilt deze van andere Scandinavische talen?

Noors is eigenlijk een vrij gemakkelijke taal om te leren, omdat het een mix is van Duits, Nederlands en Engels met Scandinavische invloeden. Veel woorden lijken ook op het Nederlands, wat het leren ervan vergemakkelijkt. Uitdrukkingen zijn ook vaak hetzelfde, wat redelijk uniek is. Bijvoorbeeld de uitdrukking “Morgenstund har gull i munn” betekent letterlijk “de ochtendstond heeft goud in de mond”, net als in het Nederlands! Het zingen in het Noors is misschien wel het meest unieke, maar met wat oefening heb je dat ook snel onder de knie. Het is een fijne taal om te spreken én te horen.

Wat is het leukste aan jouw werk?

Het mooiste aan mijn werk is dat ik elke dag bezig ben met mijn passie en deze kan delen met anderen. Het is geweldig om achteraf positieve feedback te krijgen van reizigers, vooral wanneer zij ook verliefd zijn geworden op Scandinavië. Het is dan fijn om te weten dat ik mijn werk goed heb gedaan. Soms krijg ik zelfs kaartjes of foto’s van klanten die mij laten zien hoeveel ze hebben genoten van hun reis, en dat is echt een hoogtepunt voor mij! Daarnaast leer ik het land op een andere manier kennen, door de ogen van onze lokale partners. Hierdoor raak ik steeds meer vertrouwd met de regio’s en de mensen ter plaatse.

Kan je ons door je proces leiden voor het ontwerpen van een op maat gemaakte reisroute voor Noorderhuis reizigers die jouw bestemmingen bezoeken?

Wanneer klanten bij ons aankloppen voor een op maat gemaakte reisroute, plannen we altijd eerst een gesprek in. Dit kan telefonisch, digitaal of in persoon op kantoor zijn. Tijdens dit gesprek halen we de kaart erbij en kijken we naar de mogelijkheden binnen ons aanbod. Omdat we onze lokale partners zorgvuldig hebben uitgekozen, vinden we meestal wel een match met de vraag van de klant, zodat ze zeker bij de juiste mensen ter plaatse of op de juiste locatie terechtkomen.

Wat heb je reeds met trots van je bucketlist kunnen doorstrepen?

Op mijn 16^e beklom ik samen met mijn papa de hoogste top van Noorwegen, de Galdhøpiggen en dat was ook een fantastische ervaring! Daarnaast heb ik ook een 5-daagse tocht gedaan op Spitsbergen met pulka’s (sledes) in de winter. Dat was fysiek één van de moeilijkste dingen die ik ook gedaan heb. Het was -30°C, de wind waaide keihard en was messcherp en dan moest je nog rekening houden met hongerige ijsberen… Een ongelooflijke ervaring, maar erg pittig. De witte wereld is zo gigantisch mooi, maar het is fysiek niet te onderschatten. Deze winter hebben we een 3-daagse tocht gedaan door het Rondane Nationaal Park langs berghutten en dat was toch iets heel anders! Het was ook veel minder koud en het weer was aangenamer, wat natuurlijk een gigantisch verschil is. Maar als we van zo’n wintertocht terugkomen ben ik toch steeds wat trots dat het gelukt is!

Als je overal zou kunnen wonen, waar zou je dan wonen?

Als ik overal zou kunnen wonen, zou ik absoluut in Noorwegen willen wonen. Het lijkt misschien een cliché, maar ik meen het echt. Mijn vriend en ik hebben het er vaak over en we zijn vastbesloten om ooit te verhuizen. We zijn nog niet zeker over de exacte locatie waar we zouden willen wonen, dus we zullen waarschijnlijk nog veel reizen moeten maken om ons ideale plekje te vinden. Maar het idee om in Noorwegen te wonen, omringd door adembenemende natuur en omringd door de vriendelijke mensen, is iets waar we allebei enorm enthousiast van worden. Hopelijk kunnen we ons droomhuis vinden en er ooit naar verhuizen!

Heb je interesse in een reis naar Noorwegen? Contacteer Emma of een van onze Scandinavië-specialisten voor het uitwerken van jouw droomreis.

#wildvanhethogenoorden