Groenland heeft maar één nationaal park: Het Nationaal Park Noordoost-Groenland. Met een oppervlakte van bijna een miljoen vierkante kilometer is dit het grootste nationale park ter wereld. Hiermee is het park groter dan 166 van de 195 landen ter wereld en heeft het de grootte van meer dan 136 miljard voetbalvelden aan elkaar.

Je hebt het al door: Het Nationaal Park Noordoost-Groenland, oftewel het Kalaallit Nunaanni Nunavummiunut Peqatigiiffik, is niet je typische nationale park. Het is niet alleen immens groot, het is ook één van de enige gebieden ter wereld waar het landschap en de dieren ongerept leven. Niemand woont in het nationale park, op een veertigtal personeelsleden van meteorologische-, militaire- en onderzoeksstations na.

Toendra’s, diepe valleien, torenhoge bergen, ijsbergen en kilometerslange fjorden kenmerken het landschap. Er zijn hier geen wegen, havens, dorpen, commerciële vliegvelden, gasthuizen of hotels. Stilte overheerst deze Arctische wildernis.

Inuits

Hoewel het nationale park tegenwoordig vrijwel onbewoond is, was dat vroeger anders. In het noordoosten van Groenland leefden de Palaeo-Inuits (2400 tot 200 v.Chr.), de Neo-Inuits (1300 tot 1850 n.Chr.) en later jagers uit Denemarken en Noorwegen (1900 tot 1960). Nog altijd zijn er sporen terug te vinden van hun leven: jachthutten, tentringen en gereedschappen. Gezien de immense omvang van het park liggen er ongetwijfeld nog vele archeologische vindplaatsen verborgen die wachten om ontdekt te worden.

Wildlife

Omdat Nationaal Park Noordoost-Groenland zich bevindt in de poolcirkel, is er een beperkte diversiteit aan wildlife als je het vergelijkt met lager gelegen nationale parken. Maar omdat de jacht hier al enkele decennia verboden is, bloeien de dierenpopulaties op. IJsberen, zeehonden, walrussen, narwallen, muskusossen, lemmingen en een honderdtal poolwolven zijn onder andere te vinden in dit gedeelte van Groenland.

Moeilijk toegankelijk

Nationaal Park Noordoost-Groenland is heel moeilijk toegankelijk. Als je het park wilt bezoeken, heb je toestemming nodig van de Groenlandse overheid. Dit moet ruim van tevoren worden aangevraagd. Jaarlijks zijn er maar een klein aantal reizigers die de kans hebben om dit natuurgebied te bewonderen.

Maar niet getreurd, want er zijn nog veel meer plekken in Groenland waar je het gevoel van deze arctische wildernis kan beleven. Benieuwd waar? Neem dan contact op.

#wildvanhethogenoorden

Foto boven: © Martin Munck – Visit Greenland