Reizen naar Yukon

Roadtrippen

Het woord ‘roadtrip’ is nergens beter op zijn plaats dan in Yukon: rijden en weer verder rijden. In goed gezelschap en met een welgekozen playlist op de achtergrond. ‘Onderweg zijn’ is dan ook het hoofdingrediënt van een reis door Yukon.

Maar dat doe je, vanzelfsprekend, door pure, oneindige en vaak overweldigende natuur die eigenlijk nauwelijks gaat vervelen. Langs bergen, tussen meren, over heuvels en rivieren, …

Je komt langs watervallen en gletsjers, je stoot op wildlife, je houdt halt bij vergezichten en uitkijkpunten, … eigenlijk houdt het nooit op. Tussen dat rijden door, is er uiteraard ruimte voor een bezoekje aan Dawson en Whitehorse, een korte of uitdagende hike, een duik in het verleden van de Gold Rush of een flightseeing boven de gletsjers.

Alaska Highway, Dempster Highway & Top of the World Highway

De Alaska Highway, de levensader van Yukon, spreekt tot de verbeelding. Maar er is ook gravel: een aantal van de wegen in Yukon zijn niet geasfalteerd, dat draagt bij tot de charme en het eigenzinnige karakter van deze streek. De Top of the World-Highway (hoe beter kan een naam gekozen worden) linkt Alaska met Yukon en is er één waar je elke minuut van onder de indruk bent. De Dempster Highway voert vanuit Dawson meer dan 800 km noordwaarts tot Inuvik en de Arctische Oceaan, hier ligt ook het Tombstone Territorial Park.

We voorzien steeds een 4×4-wagen waarmee je veilig en comfortabel onderweg gaat!

Bezoek Kluane National Park

Kluane National Park is het dak van Canada vol bergen, gletsjers en ijsvelden. Samen met het naburige Wrangell-St. Elias National Park in Alaska vormt dit één van de grootste ecosystemen ter wereld.

Het park is volledig onbewoond, ongerept en ook slechts deels toegankelijk. Je ontdekt het via verschillende wandelingen, kampeermogelijkheden, mooie routes én een flightseeing. Die laatste laat je pas echt toe de grootsheid van het park te ervaren. Zo zie je met eigen ogen het grootste ijsveld ter wereld (buiten de polen) en Mount Logan, Canada’s hoogste piek.

Bezoek Tombstone Territorial Park

Na een uurtje rijden vanuit Dawson sta je in Tombstone Territorial Park, een toegankelijk en gevarieerd park op de Dempster Highway. Stel je het voor als een stoffige gravelweg die alsmaar meer de bergen induikt. Heuvels worden spitse pieken, de weg gaat wat klimmen, de uitzichten worden weidser, rivieren kiezen hier hun weg noord-of zuidwaarts. Het is er heerlijk wandelen en kamperen, de natuur is overal en spreekt voor zich.

Dawson City & Klondike

Een bezoek aan Dawson City is een stap terug in de tijd. Terug naar de Gold Rush: de vondst van een golden ‘nugget’ was de aanleiding voor een stroom aan goudzoekers. Ze kwamen over zeeën, bergpassen en langs de Yukon om mee in de winst te delen.

Het was de tijd van radarstoomboten op de machtige Yukon, ‘cancan’ in populaire bars, schimmige volkslegendes over ‘sour toes’, … en later doken gigantische, drillende goudreuzen in het landschap op. Daar dankt Yukon zijn bestaansrecht en bekendheid aan en dat herleef je vanzelf bij een bezoek aan het ‘quirky’ Dawson City.

Reis met de trein over de White Pass & Yukon Railroad

“Wat als we nu de zee verbinden met de goudvelden? Daar moeten we toch wat mee kunnen …?”

Het wilde idee leidde bij het ontstaan van de Gold Rush tot de bouw van de White Pass & Yukon Railroad. Het is een imposante route geworden vol houten bruggen en tunnels om de White Pass kost wat het kost te kunnen oversteken en de kust in Skagway te verbinden met het binnenland in Whitehorse. Eenmaal klaar, was de Gold Rush dan wel grotendeels over, de treinroute zou cruciaal blijven voor transport en later voor toerisme.

Tot op de dag vandaag zorgt dat voor het ene ‘wauw’ moment na het andere; het ontzag voor wat men hier heeft klaargespeeld, is enorm. Je kan de treinroute afleggen als daguitstap vanuit Whitehorse of in combinatie met Skagway en Haines (Alaska).

Wildlife spotten         

De natuurpracht ligt in Yukon letterlijk voor het grijpen: al rijdend, urenlang, reis je van het ene mooie plaatje naar het volgende; alsof je bladert door een fotoboek. Daarbij kijk je niet alleen uit voor bergen en meren, maar ook voor wildlife. Beren, ‘moose’ en dunhoorschapen zijn nooit ver weg, maar vaak wel goed verstopt in deze grootse decors.

Af en toe zie je een Amerikaanse zeearend in de lucht cirkelen. Vossen, marmotten, kariboes en bizons zoeken hun weg tussen bossen, meren en vlaktes. Ze zijn hier huis, in dit uitgestrekte landschap spelen ze de hoofdrol.

Afstanden, wegen en rijden

Een roadtrip Yukon doe je met een klassieke huurwagen of truck camper. In het eerste geval voorzien we logies onderweg, in het tweede geval heb je je ‘huis op wielen’ altijd bij de hand. Beiden zijn 4×4-wagens zodat je comfortabel en veilig onderweg kan.

Rijden in Yukon is eenvoudig en prima doenbaar: geen haarspeldbochten of ravijnen, geen steil klimwerk. Wel brede wegen met weinig verkeer. Op een rondreis Yukon combineer je asfaltwegen met gravelwegen. Deze laatste zijn prima doenbaar en volledig verzekerd, ze maken je reis net bijzonder. Het is alleen kwestie van voorzichtig en traag rijden, helemaal niets om over te stressen.

De afstanden die je daarbij aflegt zijn vaak stevig: reken op meestal 4u maar sporadisch ook een 5 of 6. En die komen vaak meteen na mekaar. Uiteraard kies je zelf het tempo, hoe vaak je wisselt van chauffeur, waar en hoeveel keer je pauzeert, waar je stopt voor de lunch, … al zeker met een truck camper. Maar rijdagen zijn dus wel dagen waarbij je van ’s morgens tot late middag onderweg zal zijn.

Goed om weten: mobiel/ telefonisch bereik is beperkt. In de steden en op grotere plekken is dit er, maar deze valt weg zodra je dieper de natuur(parken) in gaat. Niet uitzonderlijk dus dat je een dagje of enkele dagen ‘off grid’ gaat. Tanken kan op voldoende plekken, maar het is kwestie van altijd te tanken als je een mogelijkheid hebt. Zo kom je niet voor verrassingen te staan op langere trajecten zonder service.

Reizen met een truck camper in Yukon

Reizen door Yukon kan met een 4×4-huurwagen (we voorzien daarbij logeerplekken onderweg) of met een truck camper.

Een truck camper, dat is een ‘huis op wielen’. Je reist met een comfortabele pick-up truck waar achteraan de aparte woonunit (geschikt voor 2 volwassenen) is bevestigd. Compact, maar je hebt alles bij de hand: keuken-en zitgedeelte, douche/toiletcabin en en ruim bed met ruime bergruimte. De camper is modern, ruim en van alle ‘snufjes’ voorzien om comfortabel onderweg te gaan met zijn tweetjes.

Niet vertrouwd met een truck camper? Nog nooit gekampeerd? Dat hoeft geen belemmering te zijn: bij het ophalen van de camper krijg je een ruime rondleiding en introductie; uiteraard is er ook tijd voor al je praktische vragen. We zetten jullie verder op weg met een kampeerpakket: bed-en badlinnen, keukengerief, kampeerstoelen en een routeapp met eet-, drink, wandel- en kampeersuggesties.

En dan is het aan jullie … Kamperen kan in de wilde natuur op de meeste plaatsen (wildkamperen is toegestaan in Yukon en Alaska). Dit heeft als voordeel dat je route niet vooraf 100% moet vastliggen: laat het weer, jullie ‘goesting’ en de omgeving maar bepalen waar je wanneer belandt. Heb je toch liever wat meer zekerheid in je zoektocht, dan kun je vooraf (op de meeste plaatsen) kampeerplaatsen vastleggen. Je kiest dus zelf, volgens jullie ervaring en voorkeur, hoe je de truck camper-reis opvat.

De truck camper is een prima doenbare, unieke en eigenlijk heel natuurlijke manier om door Yukon en Alaska te reizen. Het is daarnaast ook de goedkoopste formule om deze bestemming te ontdekken.