Wat is een wildernislodge of berenlodge?
Een wildernislodge of berenlodge is een kleinschalige lodge midden in de natuur, meestal heel erg afgelegen en niet over de weg bereikbaar. De focus van je verblijf ligt er op het spotten van wildlife en in het bijzonder beren in hun natuurlijke habitat.
Beren spotten is dé grootste trekpleister van Alaska en tegelijk haar grootste toeristenval. We werken enkel samen met een select aantal accommodaties en aanbieders die het welzijn van de dieren vooropstellen én ook aan jou als bezoeker en wildlife fanaat het échte pure Alaska willen tonen. Enkel op die manier zijn deze uitstappen een verrijking en een positieve ervaring om nooit meer te vergeten!
Hoeveel dagen heb je nodig in een wildernislodge?
De meeste berenlodges werken met een 3 night minimum stay. Reken daar ook nog de verplaatsing naar en van de lodge bij. Een verblijf in een wildernislodge vergt dus een investering in tijd. Mede door de uitgebreide logistiek die nodig is en het ecologische aspect, is drie nachten simpelweg ook sterk aangewezen. Enkel zo ga je echt in de natuur en de berenbeleving op.
Is het budget / de tijd beperkter, maar wil je toch ‘proeven’ van een berenlodge; dan is er een degelijk aanbod berenlodges van 1 of 2 nachten. Weet wel dat je tijd ter plekke en het aantal ‘bear viewings’ dan een stuk beperkter is en deze lodges werken ook met dagtoeristen, wat ze een stukje drukker maakt.
Wat is de beste reistijd voor een wildernislodge in Alaska?
Je kan reizen naar Alaska van begin juni tot half september, in die periode kan je dus ook naar een wildernislodge. In het begin van het seizoen is het meestal rustiger en spot je de jongen, naar het einde van het seizoen zijn de beren een stukje dikker en volop in voorbereiding voor de winter, ze zijn dan ook algemeen gesproken iets actiever. Het einde van het seizoen in de lodges is daardoor ook meestal drukker en sneller volzet. Let wel: elke lodge ligt op een andere locatie en dat bepaalt sterk de periodes waar en hoe actief de beren te vinden zijn. Belangrijker dan inzetten op dat ene specifieke moment, is (wat ons betreft) inzetten op de juiste locatie en de juiste partner/ lodge.
Wanneer heb je de meeste kans om beren te spotten in Alaska?
Beren zijn, algemeen gesproken, actief van mei tot oktober. In die periode gaan ze jagen en zijn ze op zoek naar voedsel. De meeste kans heb je ‘s morgens bij zonsopgang of naar de (val)avond toe, dan zijn de beren het meest actief. Reizen naar Alaska is dan weer mogelijk van begin juni tot half september.
Welke dieren kan je spotten vanuit een wildernislodge?
Ze vormen de grootste beren op de ijsbeer na: de Coastal Brown bears, een subsoort van de grizzlyberen. Dankzij een zalmrijk dieet spot je in Katmai National Park en Lake Clark National Park enorme exemplaren. Focus in de wildernislodges in Alaska ligt dan ook op deze dieren. Naast beren is er uiteraard ook een grote kans op ander wildlife: elanden, kariboes, vossen, bevers, tal van roof-en zeevogels, … En op het water kijk je uit voor walvissen, papegaaiduikers, zeehonden en zeeleeuwen, …
Is een wildernislodge in Alaska geschikt als onderdeel van een rondreis?
Zeker, een verblijf van enkele nachten in een wildernislodge is een prima start of afsluiter van je rondreis. We combineren in dat geval dus een rondreis met huurwagen / Truck camper enerzijds met een verblijf in een lodge (en alle logistiek daarrond) anderzijds. Let wel: een verblijf in een wildernislodge vergt een investering in tijd en budget. Dat zijn dan ook twee belangrijke voorwaarden om deze in te sluiten. Een wildernisverblijf toevoegen aan je Alaska vakantie vraagt een persoonlijke aanpak op maat en daarom adviseren we om steeds met ons als Alaska specialist samen te zitten voor een gesprek.
Zijn berenlodges in Alaska verantwoord en duurzaam?
Overdrukke uitkijkplatformen, wachtrijen en tijdslots bij de bushplanes zorgen NIET voor die authentieke wildlife ervaring en daar passen we resoluut voor. We kiezen voor lodges die volledig in de natuur liggen en daar zo weinig mogelijk impact op achterlaten, kleinschalig blijven en met professionele, ervaren gidsen opereren.
Beren spotten is dé grootste trekpleister van Alaska en tegelijk haar grootste toeristenval. We werken enkel samen met een select aantal accommodaties en aanbieders die het welzijn van de dieren vooropstellen én ook aan jou als bezoeker en wildlife fanaat het échte pure Alaska willen tonen. Enkel op die manier zijn deze uitstappen een verrijking en een positieve ervaring om nooit meer te vergeten!
Hoe comfortabel zijn wildernislodges in Alaska?
De lodges waar we mee werken voor onze reizigers zijn comfortabel zonder meer. Het exclusieve karakter van de lodge zit hem in de locatie, de ervaring, de beren; eerder dan in de luxe. Je verblijft steeds in een privékamer met eigen sanitair, verwarming en een comfortabel bed. Wifi en elektriciteit zijn op deze afgelegen locaties soms beperkt beschikbaar. Alle activiteiten en maaltijden gaan steeds door in kleinschalige groep. Maaltijden worden met zorg door de lokale chef bereid en geserveerd in de Main Lodge waar je ook kan relaxen ’s avonds met een goed boek. De lokale gidsen maken je wegwijs en zijn steeds bereikbaar.
Hoe ver op voorhand moet je een berenlodge in Alaska boeken?
Het aantal berenlodges is beperkt, de lodges zijn kleinschalig, het seizoen is kort, de vraag is groot, … dan begrijp je dat een verblijf in zo’n lodge best lang op voorhand wordt ingepland. We kunnen vanaf 1 jaar vooraf een verblijf gaan vastleggen. Later kan ook, maar dan moeten we steeds gaan werken i.f.v. beschikbaarheid.
Bij een berenlodge is het belangrijk je als reiziger flexibel op te stellen. Hoe flexibeler je bent qua reisperiode en inplanning in je reisschema, … hoe meer mogelijkheden er zijn. Zodra de wildernislodge vastligt, gaan we voort met de verdere planning van de reis; we bouwen de reis dus rond de lodge.
Hoe bereik je een berenlodge?
Berenlodges zijn gelegen in het vulkanische zuidwesten van Alaska. Dit is een weersgevoelig gebied, volledig geïsoleerd van de buitenwereld. Je kan er enkel heenreizen per vlucht. Elke lodge ligt op een andere locatie, dus is ook anders bereikbaar.
Voor de lodges in Lake Clark werken we met een floatplane (watervliegtuig) vanuit Anchorage of Kenai. Voor de lodges in Katmai en Kodiak werken we eerst met een lijnvlucht vanuit Anchorage naar Kodiak Island (Alaska Airlines). Voor Katmai volgt dan tot slot een floatplane transfer rechtstreeks naar de lodge. Omwille van de lange verplaatsing, is een pre-night en post-night in Kodiak City in dat geval vereist.
