Het vulkanisch spektakel genaamd IJsland

Vulkanen die brullen en magma dat zich een weg baant naar de oppervlakte zijn een alledaags gebeuren in het betoverende land van vuur en ijs, IJsland. Met meer dan 130 vulkanen is dit land een podium voor de onvoorspelbare krachten van Moeder Natuur. Maar waar komen al deze uitbarstingen vandaan en hoe heeft dit betoverende landschap zich gevormd?

Beginnen bij het begin

IJsland is ontstaan uit de Mid-Atlantische Rug, een breukzone tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen. Als een onderwaterbergketen strekt de breuk zich uit over de bodem van de Atlantische Oceaan van pakweg de Noordpool tot de Zuidpool. IJsland is uniek omdat het bovenop de bergketen ligt én boven het oceaanwater uitsteekt.

Onder IJsland bevindt zich, vergelijkbaar met Hawaï, ook nog eens een enorme magmakamer, bekend als een hotspot. De interactie tussen deze hotspot en de breukzone zorgt dat magma naar de oppervlakte wordt gestuwd en er nieuwe oceanische korst wordt gevormd. Door de eeuwen heen zorgde dit geologische proces voor de vorming van nieuw land: IJsland.   

Dankzij de vulkanische en geothermische activiteit is IJsland een van de meest actieve en mooiste vulkanische gebieden ter wereld, met ongeveer 130 vulkanen. Ze zijn opgedeeld in 32 vulkanische systemen, dat zijn vulkaangroepen die gevoed worden door dezelfde magmastroom afkomstig van de hotspot.

Een vulkaan als tuin

Door de aanwezigheid van die 130 vulkanen groeien IJslanders op met vulkanen in de tuin en krijgen ze van kinds af aan kennis over vulkanisch gevaar en hoe zich te gedragen in geval van een uitbarsting. Ze zijn ook enorm trots dat, ondanks de eventuele negatieve gevolgen, ze in harmonie leven met de grillige natuurlijke elementen. Ze vinden het trouwens hilarisch wanneer er opschudding is op hun eiland en de internationale pers de schijnwerpers richt op de krachten die IJsland vormgeven. Wat voor hen een banaal, alledaags gegeven is, wordt voor de rest van de wereld een sensationeel verhaal. Gelukkig gebeurt het zelden dat uitbarstingen zich voordoen in de onmiddellijke nabijheid van dorpjes. En zelfs wanneer dat gebeurt, hebben dorpen in risicovolle gebieden vaak al lang van tevoren een goed uitgedacht noodplan klaarliggen.

Een vloek en een zegen

Voor natuurliefhebbers die geïnteresseerd zijn in de bombastische toeren van Moeder Natuur zorgt een uitbarsting voor een spectaculaire beleving en uitzonderlijke beelden. Het gebeurde de afgelopen 3 jaar al meermaals. Reizigers van overal ter wereld kwamen genieten van het fascinerende schouwspel, maar toen gebeurden de uitbarstingen ver weg van het dorpje. Voor de inwoners van Grindavík echter betekent het misschien maanden van onzekerheid en wachten voordat ze kunnen terugkeren. Momenteel zijn het dorpje en de toegangswegen afgesloten waardoor ook geen ramptoerisme kan ontstaan.

Hoe dan ook, het herinnert er ons opnieuw aan dat de aarde leeft en voortdurend in beweging is. IJsland zelf is ontstaan uit een onwaarschijnlijke choreografie van tektonische krachten en vulkanische activiteit. Zonder zou het eiland nooit zijn geworden tot het adembenemende, buitenaardse decor dat het vandaag is.

Reis jij naar IJsland? Bekijk de reismogelijkheden hier of contacteer onze specialisten voor een reisvoorstel op maat.

#wildvanhethogenoorden